웹 2.0 시대의 뉴트렌드―(상) ‘개방+공유+참여’ 열린 사이버 세상 활짝 
 
 
 

<요즘 사이버공간은 ‘웹2.0’이 아니면 도무지 얘기가 안 된다. 네티즌들은 더 이상 수동적인 콘텐츠 수용자에 머무르지 않고,때로는 직?간접적으로 콘텐츠를 생산해 공유하길 원한다. 콘텐츠를 다루는 사이트들은 이제 멍석만 깔아주면 되며, 멍석 위에서 뭘 할 지는 전적으로 사용자의 몫이다. 이에따라 인터넷 기업의 존망은 웹2.0을 얼마나 잘 다루느냐에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 웹2.0이 각광받는 이유는 무엇이며 앞으로 온·오프 공간을 어떻게 변모시킬지 3회에 걸쳐 시리즈로 싣는다.> 1995년을 인터넷시대의 원년으로 꼽는다. 인터넷이 전문가 집단에서 벗어나 본격적으로 대중에게 보급되기 시작한 해다. 이후 많은 기업이 ‘닷컴’의 이름으로 신대륙(사이버 공간) 개척에 뛰어들었지만 기대만큼 수익을 올리지 못하면서 도산하는 기업이 줄을 이었다. 그러나 구글과 이베이,아마존 등은 거품붕괴를 딛고 살아난 것은 물론 오히려 성장세가 확대됐다.

미국 IT전문 출판사 오라일리의 데일 도허티 부사장은 2004년 “살아남은 닷컴 기업에는 어떤 공통점이 있다”며 그 특징을 ‘웹 2.0’이라 불렀다. 1세대 웹보다 무언가 진일보한 2세대 웹의 시대가 개막됐다는 뜻이다.

웹 2.0의 가장 큰 특징은 ‘플랫폼으로서의 웹’이다. 네티즌에게 플랫폼,즉 온라인 공간과 기술만 제공하고 콘텐츠는 네티즌이 알아서 만들어 공유토록 하는 것이다. 따라서 그 키워드로는 ‘개방’ ‘공유’ ‘참여’ 등을 들 수 있다.

◇개방=구글은 엄청난 돈을 쏟아부어 개발한 인터넷 지도 서비스 ‘구글맵스’와 위성사진 서비스 ‘구글어스’를 무료로 제공하고 있다. 네티즌이 공짜로 지도와 위성사진을 검색할 수 있을 뿐 아니라 다른 기업이 이를 개조해 돈벌이에 이용할 수도 있게 마음대로 퍼가도록 했다. 지적재산권을 지키려 애쓰는 대신 ‘오픈 API’라는 개방정책을 택한 것이다.

API는 프로그램 개발자가 그 프로그램을 조종할 수 있도록 설정한 일종의 조작체계다. API를 알면 그 프로그램을 주인처럼 다룰 수 있다. 예를 들어 서울 서초구 부동산 매물을 인터넷으로 위성사진과 함께 제공하고 싶은 부동산업자는 돈을 들여 위성사진을 구입할 필요없이 구글이 공개한 API를 이용해 구글어스를 자기 사이트와 연결시킨 뒤 매물정보만 첨부하면 된다.

이렇게 ‘영업비밀’을 만천하에 공개하는 기업이 왜 망하지 않고 오히려 더 많이 돈을 벌어들일까? 정보는 나만 갖고 있기보다 퍼줄수록 가치가 있다는 게 웹 2.0의 기본정신이다. 구글의 오픈 API는 구글어스와 구글맵스를 순식간에 세계적인 정보 서비스로 성장시켰고,이를 광고와 연동해 매출도 대폭 증대됐다. 이에 네이버도 지난해 3월 국내 최초로 검색결과 및 검색서비스·지도 등의 API를 공개했고,다음도 11월 검색?쇼핑?여행 분야 API를 공개했다.

◇공유=파헬벨이 작곡한 ‘캐논’을 전자기타로 변주한 대학생 임정현(23)씨는 지난해 말 일약 스타덤에 올랐다. 그가 자기 음악을 알리기 위해 한 일이라곤 연주 동영상을 직접 제작해 인터넷에 올린 것뿐이다. 아마추어 기타리스트의 연주에 공감한 수많은 네티즌이 동영상을 쉼없이 퍼날랐고, 결국 오프라인의 미국 뉴욕타임스가 그를 ‘제2의 지미 핸드릭스’라 극찬하기에 이르렀다.

이를 가능케한 것은 웹 2.0이 표방하는 ‘공유’의 힘이다. 개인이 생산한 UCC(사용자제작 콘텐츠)는 서로 유기적으로 연결돼 공유된다. 미국 동영상 포털 사이트 유튜브에는 다른 네티즌과 함께 즐기려는 UCC 동영상이 매일 6만5000개나 올라오고, 누구나 그 동영상을 퍼갈 수 있다. 유튜브는 콘텐츠가 아닌 공유의 공간을 제공한 것만으로 창업 1년 반만에 1조5800억원의 가치를 인정받아 구글에 매각됐다.

◇참여=사이버 백과사전 위키피디아의 지식 항목은 100만건이 넘는다. 오프라인 백과사전으로 최고의 권위를 인정받는 영국 브리태니커는 6만5000여건뿐이다. 위키피디아에는 ‘누구든 자유롭게 고치시오’란 클릭버튼이 있다. ‘서울’이란 항목에 청계천 얘기가 빠져 있다면 누구나 자신이 알고 있는 청계천 복원 정보를 추가할 수 있다. 지금까지 10만명 이상이 이 버튼을 눌러 정보를 추가·수정했다.

이렇게 하면 틀린 정보가 많지 않을까? 영국 과학저널 네이처는 브리태니커와 위키피디아의 과학 분야 정보를 비교한 결과 “정확도와 신뢰도 면에서 비슷하다”고 발표했다. 오랜 역사와 전통을 갖고 있는 브리태니커의 아성을 평범한 네티즌의 ‘참여’로 뛰어넘은 것이다.

블로그 역시 웹 2.0이 추구하는 참여정신을 구현한 것이다. 언론이 제공하는 정보에 만족하지 않고 네티즌 개인이 스스로 정보를 생산해 공개하는 블로그는 정보 생산자 대열에 평범한 개인이 참여하는 통로다. 이라크 전쟁 당시 바그다드의 상황을 가장 생생하게 전달한 것은 CNN도,알자지라도 아닌 바그다드 거주 블로거 살람팍스의 ‘라에드는 어디에’란 블로그였다.

◇대중의 재발견=유통업계나 출판업계에는 ‘80 대 20의 법칙’이 있다. “20%의 우량 고객이 매출의 80%를 가져온다” “20%의 베스트셀러가 매출의 80%를 차지한다”는 얘기다.

그러나 웹 2.0 환경에선 이 법칙이 통하지 않는다. 미국 IT잡지 와이어드의 크리스 앤더슨 편집장은 2004년 말 인터넷 서점 아마존의 매출을 분석해 ‘80 대 20’ 대신 ‘롱테일 경제학’이란 말을 만들어냈다. 아마존 도서 매출을 분석해보니 절반 이상이 베스트셀러가 아닌 평범한 책,즉 80%의 ‘긴 꼬리’에서 나오더란 것이다.

관심분야 도서를 자유자재로 검색해 찾을 수 있고,사용자끼리 한물 간 헌책을 거래할 수도 있게 했더니 많은 고객이 베스트셀러 대신 비인기도서를 택한 결과다. 이는 기존 경제학이 파악하고 있던 대중의 구매심리가 웹 2.0 환경에선 정반대로 나타남을 뜻하며 그에 따라 기업의 마케팅도 달라지고 있다. 이처럼 웹 2.0은 사이버 세상에 국한되지 않고 일상생활 전반에 조용한 혁명을 가져오고 있다.